본 연구는 대표성을 갖는 자료를 이용하여 암환자의 생애말기 암 관련 의료비의 최근 현황 및 양상을 파악하는 것을 목적으로 한다. 이를 위하여 국민건강보험 표본코호트 DB (2002∼2013)를 자료원으로 하여 2011년부터 2013년 사이에 사망한 암환자의 생애말기 암 관련 의료비 양상을 파악하였다. 분석결과, 사망 전 1년간 암 관련 의료비 1인당 평균은 총진료비 기준으로 연구대상자 전체(n=4,156)에서 2,156만 1천원, 암 관련 의료비 발생 집단(n=3,711)에서 2,414만 7천원이었다. 사망시점의 연령이 낮을수록, 암 유병기간이 짧을수록 생애말기 암 관련 의료비는 높게 나타났다. 사망 전 시기별 분석에서는 사망 6개월 전부터 암 관련 의료비가 증가하기 시작하여 사망 전 3개월 이내에 급격히 상승하는 것을 관찰할 수 있었다. 암 종류별로는 백혈병의 사망 전 1년간 암 관련 의료비 1인당 평균이 총진료비 기준 5,532만 6천원으로 가장 높았다. 암 관련 의료비의 4대분류별 구성비 변화를 살펴본 결과, 사망 전 10∼12개월, 7∼9개월, 4∼6개월 분기에서 약품비의 비율이 40% 내외로 유지되다 사망 전 3개월간 분기에서 28.8%로 낮아졌다.
본 연구를 통해 암환자의 생애말기 암 관련 의료비의 규모와 양상에 대한 최근 현황을 파악할 수 있었다. 이와 같은 본 연구의 분석결과는 추후 암환자를 대상으로 하는 정책수립 및 건강보험 재정계획의 근거자료로 활용될 수 있을 것으로 기대된다.
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